Toscana · Pisa (PI)
Cosa vedere a Vicopisano: la Rocca del Brunelleschi, le torri medievali, la Pieve e i luoghi legati al passaggio di San Francesco nel 1211.
Ai piedi del Monte Pisano, a pochi chilometri da Pisa, Vicopisano conserva uno dei centri medievali più interessanti della Toscana. Torri, palazzi in pietra e antiche fortificazioni raccontano il periodo in cui il borgo occupava una posizione strategica tra Pisa, Lucca e Firenze.
Nel Medioevo il territorio era molto diverso da oggi: l’Arno scorreva più vicino all’abitato e si collegava all’Auser, ramo dell’antico sistema fluviale del Serchio. Le vie d’acqua erano i principali canali di trasporto e controllarle significava esercitare un potere reale. Grazie a questa posizione Vicopisano divenne uno dei centri fortificati più rilevanti della Repubblica di Pisa, protetto da mura, torri e case-torri delle famiglie più potenti.
Secondo gli Annali Francescani, nel 1211 Francesco d’Assisi giunse qui da Pescia e vi rimase alcuni giorni per predicare, in un periodo in cui il movimento francescano stava iniziando a diffondersi fuori dall’Umbria. Attorno a quella visita sono nate tradizioni locali — la casa dei nonni paterni in via del Pretorio, il ritiro in una grotta del Monte Pisano — che restano suggestioni non confermate da documenti, da distinguere dai fatti accertati.
Il monumento simbolo del borgo. Dopo la conquista fiorentina del 1406, Firenze affidò a Filippo Brunelleschi il rafforzamento delle difese: i lavori iniziarono nel 1435. L’architetto non costruì una fortezza separata dal paese, ma integrò torri ed edifici preesistenti in un unico sistema difensivo, il cui fulcro è il cassero alto circa 32 metri.
Il profilo di Vicopisano nel Medioevo era segnato dalle torri delle famiglie più potenti. Camminando per il centro se ne riconoscono ancora diverse, inglobate negli edifici o rimaste isolate: sono la testimonianza più immediata dell’importanza raggiunta dal borgo.
Nella parte alta del paese. La tradizione locale vi colloca la casa in cui San Francesco avrebbe soggiornato, identificata come abitazione dei nonni paterni. I documenti medievali attestano invece qui la presenza di una chiesa dedicata a San Bartolomeo con un ospedale annesso, struttura destinata all’accoglienza dei viaggiatori.
Si estende tra le province di Pisa e Lucca e offre sentieri, cavità naturali e punti panoramici. È l’ambiente in cui si colloca la tradizione del ritiro eremitico di Francesco, coerente con il suo rapporto con i luoghi appartati.
Primavera e autunno sono ideali per abbinare la visita del borgo ai sentieri del Monte Pisano. Il 2026, ottavo centenario della morte di San Francesco, è un anno particolarmente indicato per ripercorrere i luoghi legati al santo.
Vicopisano si trova in provincia di Pisa, a pochi chilometri dal capoluogo, ai piedi del Monte Pisano. Si raggiunge comodamente in automobile dalla piana pisana.
Il centro storico si percorre in mezza giornata. Con una giornata intera si aggiunge la salita alla Rocca e un tratto dei sentieri del Monte Pisano.
La vicinanza a Pisa e a Lucca rende Vicopisano una base comoda per esplorare la piana e il Monte Pisano lontano dai circuiti più affollati.
Nei dintorni
Altri borghi raggiungibili nella stessa giornata o poco più.
Approfondisci
Arte e CulturaVicopisano è un borgo medievale delle Terre di Pisa dominato dalla Rocca del Brunelleschi. Nel 1211 vi soggiornò anche San Francesco, lasciando dietro di sé testimonianze storiche e suggestive leggend...
◆ Vicopisano, Toscana
Arte e CulturaCiò che sappiamo con certezza è che nel 1211 Francesco d'Assisi giunse da Pescia sino a Vicopisano dove restò alcuni giorni per predicare il suo messaggio di
◆ Vicopisano, Toscana
